Торжественную церемонию во дворце культуры МГТУ им. Н.Э. Баумана открыл Министр образования и науки Российской Федерации А.А. Фурсенко , поздравивший всех финалистов. Министр отметил, что этот конкурс главным образом направлен не на выявление лучших и худших, а на то, чтобы познакомить с примерами качественно новых подходов к процессу образования и показать тот уровень, к достижению которого должен стремиться педагогический коллектив. Отраден тот факт, что с каждым годом школ, претендующих на звание «Лучшей», становится все больше. В 2008 году «Лучшими» названы:

• Муниципальное общеобразовательное учреждение «Средняя общеобразовательная школа № 4» муниципального района города Нерехта и Нерехтского района Костромской области (директор – Ольга Витальевна Пополитова).
• Муниципальное общеобразовательное учреждение «Средняя общеобразовательная школа № 97 с полным днем пребывания детей» г. Ижевска Удмуртской Республики (директор – Ахтам Хабибзянович Чугалаев).
• Муниципальное общеобразовательное учреждение «Многопрофильная гимназия № 13» г. Пензы Пензенской области (директор – Елена Юрьевна Тымченко).
• Муниципальное общеобразовательное учреждение «Лицей № 11 им. Т.И. Александровой» г. Йошкар-Олы Республики Марий Эл (директор – Людмила Александровна Андреева).
• Муниципальное общеобразовательное учреждение «Андрейковская средняя общеобразовательная школа» Вяземского района Смоленской области (директор – Тамара Анатольевна Якушева).
• Муниципальное общеобразовательное учреждение «Средняя общеобразовательная школа № 146 с углубленным изучением отдельных предметов» Ново-Савинского района г. Казани Республики Татарстан (директор – Диляра Салиховна Каримова).
• Муниципальное общеобразовательное учреждение «Красноярская университетская гимназия «Универс» № 1» г. Красноярска (директор – Елена Анатольевна Федюнина).
• Государственное общеобразовательное учреждение «Средняя государственная школа № 279» Кировского района г. Санкт-Петербурга (директор – Анна Владимировна Меньшикова).
• Муниципальное общеобразовательное учреждение «Кемлянская средняя общеобразовательная школа» Ичалковского района, с. Кемля Республики Мордовия (директор – Татьяна Павловна Шестакова).
• Краевое государственное общеобразовательное учреждение «Бийский лицей Алтайского края» г. Бийска Алтайского края (директор – Александр Александрович Калинин).

Конкурс «Лучшие школы России» был проведен в пятый раз. В 2008 году претендовали на звание «Лучшей» 122 школы – победительницы приоритетного национального проекта «Образование» из всех субъектов Российской Федерации. Помимо десятки «Лучших» в финале принимали участие: Степнинская средняя общеобразовательная школа Марьяновского района с. Степного Омской области; Татарская гимназия № 15 Кировского района г. Казани Республики Татарстан; лицей № 1550 г . Москвы; Ордена «Знак Почета» гимназия № 2 имени И.П. Павлова» г. Рязани Рязанской области; школа-интернат среднего (полного) общего образования с углубленным изучением отдельных предметов «Педагогический центр по работе с одаренными детьми и талантливой молодежью «Школа Космонавтики» г. Железногорска Красноярского края; средняя общеобразовательная школа № 2006 г . Москвы; средняя общеобразовательная школа № 22 с углубленным изучением английского языка г. Нижнекамска Республики Татарстан; Киришский лицей г. Кириши Ленинградской области; гимназия № 6 «Горностай» г. Новосибирска Новосибирской области; средняя общеобразовательная школа с углубленным изучением английского языка № 1357 ЮВОУО ДО г. Москвы; лицей № 35 г . Нижнекамска Республики Татарстан; лицей № 5 Центрального района г. Волгограда Волгоградской области; Хобот-Богоявленская средняя общеобразовательная школа им. Гришанова Владимира Владимировича Первомайского района с. Хобота-Богоявленского Тамбовской области; средняя общеобразовательная школа с углубленным изучением отдельных предметов № 1 им. М.Ю. Лермонтова г. Пятигорска Ставропольского края; лицей № 1 г . Комсомольска-на-Амуре Хабаровского края; средняя общеобразовательная школа № 1995 г . Москвы; гимназия № 2 г . Великого Новгорода Новгородской области; лицей г. Железнодорожного Московской области; средняя общеобразовательная школа № 12 им. В.Н. Сметанкина г. Находки Приморского края; гимназия № 2 им. А.П. Чехова г. Таганрога Ростовской области; средняя общеобразовательная школа с углубленным изучением отдельных предметов № 73 г . Омска Омской области.